Dia do Chocolate: doce faz bem para o coração, pele e alma! Confira 11 curiosidades incríveis

Hoje é o dia da sobremesa preferida de muita gente: o chocolate. Este alimento, derivado da amêndoa fermentada e torrada do cacau, está presente na maioria das casas e é o ingrediente principal de diversos pratos culinários.

A história do chocolate remonta a 1.500 anos antes de Cristo, quando os primeiros consumidores regulares foram os membros da civilização olmeca, habitantes da região do México e Guatemala.

Atualmente, o Brasil destaca-se como o maior produtor de chocolate da América Latina e um dos maiores do mundo, ao lado de países como Costa do Marfim, Gana e Equador. Somente entre janeiro e junho de 2022, nosso país produziu mais de 370 mil toneladas de chocolate.

Durante a pandemia de COVID-19, o cacau foi um dos produtos que contrariou a crise econômica que assolou o mundo. De acordo com um levantamento feito pelo SEBRAE, houve um aumento de 57% na abertura de novos negócios nesse segmento em 2021.

Enquanto em 2019 foram abertas 1.526 micro ou pequenas empresas, no ano de 2021 esse número saltou para 2.397 novos empreendimentos, sendo a maioria composta por microempreendedores individuais. Um exemplo é Phelipe Oliveira, empresário de Bertioga, que há um ano trabalha vendendo bolos e salgados e abriu sua própria empresa, a Phelps Confeitaria.

"Tudo começou com um programa de TV, e eu pensei: é isso que eu quero para minha vida. Há aproximadamente um ano, comecei a vender bolos para familiares e conhecidos, e deu super certo. Então, há dois meses, abri a minha empresa, que hoje é a Felps Confeitaria, e desde então tem ido muito bem. Faço cursos de confeitaria, aprendemos um pouco de tudo, pois a confeitaria é muito diversa. O bolo mais vendido, o mais procurado, é o de brigadeiro", comenta Phelipe.

Além de ser um ótimo potencializador financeiro, o chocolate pode ser benéfico para a saúde se consumido de forma consciente. Comer chocolate amargo, por exemplo, pode ajudar a aliviar sintomas de ansiedade.

O chocolate também possui propriedades vasodilatadoras que melhoram a circulação sanguínea, além de melhorar o ânimo de qualquer apaixonado por essa iguaria. Segundo Ana Paula Lucas, nutricionista na cidade de Bertioga, os benefícios para a saúde são inúmeros:

"O chocolate traz uma grande contribuição para a nossa saúde. Um dos benefícios é o bem-estar mental, pois libera serotonina e endorfina. O chocolate é rico em flavonoides antioxidantes, o que significa que contribui para neutralizar o estresse oxidativo do nosso corpo, melhorando nossa saúde cardiovascular. Os flavonoides diminuem o colesterol ruim. Além disso, por ser rico em cafeína, o chocolate tem uma grande contribuição na concentração e foco. Ele também contribui para uma pele hidratada e brilhante".

Neste Dia do Chocolate, aproveite para apreciar essa delícia e desfrutar dos benefícios que ela pode trazer para sua saúde. Seja como ingrediente em receitas ou como uma barra para saborear, o chocolate é uma paixão que une pessoas ao redor do mundo.

Mas não é só isso. A iguaria é rodeada de história e curiosidades! Por isso, neste Dia do Chocolate, o Portal Costa Norte separou 11 curiosidades sobre o doce mais famoso do mundo:

Origem Antiga: o consumo de chocolate remonta a civilizações antigas. Os primeiros registros do uso de chocolate datam de mais de 3.000 anos atrás, nas culturas pré-colombianas das Américas Central e do Sul.

Moeda de Troca: na civilização maia, o chocolate era tão valorizado que era utilizado como moeda de troca. Os maias consideravam o cacau uma dádiva dos deuses.

Bebida Sagrada: os astecas também tinham grande apreço pelo cacau. Eles consideravam o chocolate uma bebida sagrada e a ofereciam em rituais religiosos.

Maior Produtor: a Costa do Marfim é o maior produtor de cacau do mundo, seguida por Gana e Indonésia. Juntos, esses três países representam mais de 70% da produção global de cacau.

Chocolaterias Suíças: a Suíça é famosa por suas chocolaterias e é considerada uma das maiores produtoras de chocolate fino do mundo. Os suíços consomem uma média de 11 kg de chocolate por pessoa por ano.

Barra de Chocolate: a primeira barra de chocolate sólido foi produzida em 1847, na Inglaterra, pela empresa Fry's. A barra era feita de uma mistura de cacau em pó, manteiga de cacau e açúcar.

Criação do Chocolate ao Leite: o chocolate ao leite foi criado na Suíça, em 1875, por Daniel Peter. Ele adicionou leite em pó à mistura de chocolate, resultando em uma textura mais suave e um sabor mais suave.

Chocolate Branco: apesar de ser amplamente amado, o chocolate branco não é tecnicamente considerado chocolate. Isso ocorre porque ele não contém sólidos de cacau, apenas manteiga de cacau, açúcar e leite. No entanto, seu sabor doce e cremoso conquistou muitos fãs ao redor do mundo.

M&M's: os famosos confeitos M&M's foram criados em 1941 como rations [ração] para soldados durante a Segunda Guerra Mundial. A casquinha colorida foi desenvolvida para evitar que o chocolate derretesse em climas quentes.

Guinness World Records: o maior chocolate já produzido pesava incríveis 5.792 kg! Foi feito em 2000, na Itália. Para se ter uma ideia, esse peso é aproximadamente o mesmo que um elefante adulto.

Chocolate na NASA: o chocolate foi um item essencial nas missões espaciais da NASA. Durante os primeiros voos espaciais tripulados, os astronautas consumiam barras de chocolate como uma fonte calórica e nutritiva compacta. No entanto, devido às migalhas que poderiam flutuar na gravidade zero, os astronautas mudaram para outros tipos de doces, como barras de frutas e biscoitos especiais.